Da Baseball wenig bis gar keine Aufmerksamkeit und Interesse in meiner Familie, meinem Freundes- und Bekanntenkreises und generell in Deutschland erfährt, habe ich mir eigentlich vorgenommen nicht mehr ganz so viel darüber zu schreiben. Doch was gestern Abend im LoanDepot Park der Miami Marlins passiert ist, darf einfach nicht unerwähnt bleiben!

Vor der Saison unterschrieb der japanische Two-Way-Superstar (Pitcher und Schlagmann zugleich) Shohei Ohtani den teuersten Vertrag der amerikanischen Sportgeschichte. 700 Millionen US-Dollar in 10 Jahren sind ihm garantiert. Doch während seiner ersten Saison bei den Dodgers sollte er sich aufgrund einer Verletzung im Ellenbogen „nur“ als sogenannter Designated Hitter aufs Schlagen beschränken. Wie sich jedoch schnell herausstellte, war der Vertrag für die Dodgers trotzdem jetzt schon jeden Penny wert. Die Trikotverkäufe schlagen alle bisherigen Rekorde. Sein Spring Training (Saisonvorbereitung) Debut war eines der meist gesehenen Spring Training-Spiele aller Zeiten. Und als die Saison dann begann, sollten seine ersten Erfolge auch nicht allzu lange auf sich warten lassen. Er schlug nicht nur viele Homeruns, sondern zeigte ebenfalls seine außerordentliche Athletik und verzeichnete viele sogenannte Stolen Bases. Während einer Saison, in der die Dodgers von Verletzungen geplagt waren, war er die einzige richtige Konstante im Team.

Doch je länger die Saison dauerte, desto deutlicher wurde, dass diese für ihn eine historische sein könnte. Spätestens am 23. August, als er mit einem Grand-Slam-Homerun das erst sechste Mitglied des sogernannten 40-40 Clubs wurde. Also 40 Homeruns und 40 Stolen Bases in einer Saison. Und das mit Abstand schneller als die anderen fünf Mitglieder. Es war also nur noch eine Frage der Zeit, bis er seinen ganz eigenen Club eröffnet. Den 50-50 Club. Das hat noch nie jemand zuvor geschafft.

Dann ging’s gestern Abend nach Miami. Mit 48 Homeruns und 49 Stolen Bases ging das Spiel gegen die Marlins für ihn los. Mit seinem ersten Mal am Schlag, schlug er ein Double. Darauf folgte seine fünfzigste Stolen Base, als er den Wurfarm des Catchers der Marlins testete und sich knapp die dritte Base schnappte. Seine fünfzigste! Später punktete er durch einen sogenannten Sacrifice Fly.

Sein zweites Mal am Schlag: Ein sogenanntes RBI-Single (Single und seinen Teamkollegen „Home“ geschlagen), worauf seine 51ste Stolen Base folgte. Auch hier punktete er später.

Sein drittes Mal: Er schlug ein Double und versuchte sogar ein Triple daraus zu machen, doch wurde von den Marlins out geworfen. Das sollte das einzige Mal bleiben, dass er nicht punktet.

Mit seinem Vierten Mal am Schlag folgte dann das erste Mal Geschichte. Er „zerstörte“ einen Slider von Marlins Pitcher George Soriano und beförderte ihn 438 feet (ca. 133 Meter) weit in den Oberrang im rechten Center Field. Sein 49ter Homerun, womit er einen zwanzig Jahre alten Dodger Rekord einstellte.

Und wie man ihn kennt, verschwendet Ohtani keine Zeit. Nur ein Inning Später stand er wieder am Schlag und eröffnete den 50-50 Club. Der mit Dodger-Fans bepackte LoanDepot Park flippte aus, als Ohtani den Ball diesmal ins Publikum hinter dem linken Center Field beförderte.

Dieser Ball bedeutete gleich in dreierlei Hinsicht Geschichte! Die „Eröffnung“ des 50-50 Clubs. Das erste Mal, dass ein Dodger-Spieler überhaupt 50 Homeruns in einer Saison schlug. Und ein 5-for-5 Spiel (fünf mal am Schlag, fünf Mal auf Base) mit zwei Homeruns, vier Extra-Base-Hits und zwei gestohlenen Bases. Das hat noch niemand zuvor geschafft!

Doch Ohtani war noch nicht fertig. Die Marlins haben aufgrund eines uneinholbaren Rückstands mittlerweile einen Feldspieler zum Pitchen eingewechselt um ihre Pitcher zu schonen. Als Ohtani dann einen 68 mp/h Fastball sah, einen Pitch normalerweise zum aufwärmen, tat er, was zu erwarten war und schickte ihn ebenfalls in den Nachthimmel Miamis.

„The greatest day in Baseball history,“ wird Dodgers Manager Dave Roberts nach dem Spiel zitiert. Und recht hatte er. Was individuelle Performances angeht, auf jeden Fall. Sowohl innerhalb eines Spiels als auch innerhalb einer Saison. Es gab schon einige Spiele, in denen ein Spieler drei oder mehr Homeruns schlug, zwei oder mehr Bases stahl oder zehn oder mehr Baserunners „Home“ schlug. Aber alles im selben Spiel, vom selben Spieler. Noch nie! Amerikanische Medien sprechen von der besten Individuellen Performance aller Zeiten. Shawn Green, der Spieler dessen Dodger-Homerun-Rekord Ohtani gestern brach, ging sogar noch weiter: „The greatest playher who has ever lived“

Und ganz nebenbei haben die Dodgers sich mit diesem 20:4 Sieg ihren Playoffs-Platz gesichert. Den zwölften in Folge. Kleiner Fun Fact: So gut wie Ohtani auch ist, hat er trotz Rrokie-Of-The-Year Titel, zwei MVP‘s und ehemaligen Teammates wie Mike Trout mit seinem alten Team, den Angels noch nie die die Postseason erreicht. Das wird für den Japaner also auch das erste mal werden im Oktober.